As pessoas mais velhas de hoje são realmente “mais jovens” do que nas gerações anteriores

 

Você sabe como os idosos de hoje não parecem tão velhos quanto aqueles que você conheceu 20-30 anos atrás? E você se pergunta se é porque também está envelhecendo? Não é: um novo estudo na Finlândia descobriu que as pessoas mais velhas de hoje têm capacidades físicas e cognitivas notavelmente mais altas.

Centenas de finlandeses com idades entre 75 e 80 anos fizeram uma bateria de testes físicos e cognitivos há 30 anos. Os mesmos testes foram repetidos recentemente, em 2017-2018, com finlandeses com idades entre 75-80. O grupo moderno mostrou diferenças substanciais:

• Velocidades de caminhada 0,2 a 0,4 metros por segundo mais rápidas

• Força de preensão 5% -25% mais forte

• Força de extensão de joelho 20% -47% maior

• Melhor fluência verbal, raciocínio e memória de trabalho

Isso significa que o grupo moderno se move e pensa “mais jovem”. “As medições de desempenho refletem a idade funcional de uma pessoa”, diz a autora principal Taina Rantanen, professora de gerontologia e saúde pública da Universidade de Jyväskylä.

Os pesquisadores levantam a hipótese de que os melhores desempenhos são provavelmente alimentados pelo envelhecimento retardado ou pelas habilidades de pico mais altas na meia-idade, o que leva a um melhor funcionamento nos anos posteriores. Outro estudo publicado recentemente apoiou a última ideia, descobrindo que mais educação leva a habilidades cognitivas mais altas, o que torna o declínio menos óbvio.

Os pesquisadores da Finlândia também encontraram uma correlação entre educação mais longa e funcionamento cognitivo superior. “Essa coorte cresceu e viveu em um mundo diferente”, diz o coautor Matti Munkka, pesquisador de pós-doutorado, que aponta melhorias em nutrição, higiene, saúde, educação e condições de trabalho.

Rantanen acredita que precisamos reformular a forma como pensamos sobre o envelhecimento. “Os resultados sugerem que nossa compreensão da velhice é antiquada. Mais anos são adicionados à meia-idade, e não tanto ao final da vida ”.

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