O câncer de mama é mais fácil de tratar quando detectado precocemente, e a melhor maneira de fazer isso é por meio de exames regulares. No entanto, o método de rastreamento do câncer de mama mais comumente usado – um raio-x da mama, chamado mamografia – está longe de ser o ideal .
Por um lado, enquanto as mamografias podem detectar a maioria dos cânceres de mama, os falsos positivos também são comuns – após um teste, a taxa de falsos positivos é de 7% a 12% , e após uma década de exames anuais, a chance de ter um falso positivo é de cerca de 50%. Isso pode levar a testes de acompanhamento potencialmente caros e dolorosos, sem mencionar o medo e o estresse indevidos.
As mamografias também submetem as pacientes a pequenas quantidades de radiação, e exames regulares podem, na verdade, aumentar um pouco o risco de desenvolver câncer de mama ao longo do tempo.
As mamografias podem ser desconfortáveis na melhor das hipóteses (e dolorosas na pior), então isso é suficiente para impedir algumas pessoas de obtê-las. Outras que fariam mamografias regulares não o fazem porque não conseguem chegar ao consultório médico.
Agora, um jovem engenheiro biomédico inventou um dispositivo caseiro de rastreamento de câncer de mama que supera muitas das limitações das mamografias – ao detectar biomarcadores de câncer na urina de uma mulher.
Triagem Domiciliar do Câncer de Mama
O novo dispositivo de rastreamento caseiro do câncer de mama é chamado de Blue Box , e Judit Giró Benet é a engenheira que liderou seu desenvolvimento.
Ela trabalha na Blue Box desde 2017 e descobriu recentemente que ela ganhou o prêmio internacional James Dyson, um prêmio anual destinado a ajudar jovens engenheiros a desenvolver suas invenções.
“Aquele dia marcou um antes e um depois para o projeto Blue Box”, disse Benet em entrevista publicada no Medium. “No momento em que Sir James Dyson escolheu a Blue Box como vencedora dos JDAs, ele transformou um sonho (um pouco louco) em realidade (bastante viável).”
Para usar a Blue Box, o usuário insere um copo com sua amostra de urina no aparelho, que contém seis sensores químicos que entram em contato com a urina.
Eles então pressionam “Iniciar” em um aplicativo complementar, acionando os sensores para procurar biomarcadores específicos de câncer de mama na urina.
Após cerca de 30 segundos, os sensores enviam os dados coletados para a nuvem para que um algoritmo os analise. Esse algoritmo envia seu diagnóstico de volta ao aplicativo complementar para que o usuário veja.
Todo o processo de triagem do câncer de mama em casa leva apenas alguns minutos.
Uma alternativa à mamografia
Durante os testes, a Blue Box foi capaz de classificar 95% das amostras de urina corretamente. No entanto, todas as amostras positivas para esse estudo vieram de mulheres com grandes tumores de câncer de mama , o que tornaria a detecção na urina mais fácil, mas também menos útil.
Benet ainda não publicou nenhum de seus dados publicamente, mas já está trabalhando em um terceiro protótipo do dispositivo, que ela quer treinar para detectar câncer de mama em seus estágios iniciais, usando amostras de 300 pacientes com câncer de mama.
Tem o potencial de tornar o rastreamento do câncer uma parte da vida diária.
Ainda há muita pesquisa a ser feita, mas se tudo correr bem com o desenvolvimento do dispositivo de rastreamento caseiro do câncer de mama, o próximo passo seria buscar aprovação regulatória e identificar um parceiro de fabricação.
Se o dispositivo chegar tão longe, pode ser uma alternativa sem dor e sem radiação às mamografias que as mulheres poderiam fazer sozinhas sem sair de casa.
“O Blue Box tem o potencial de tornar o rastreamento do câncer uma parte da vida diária”, disse Benet . “Pode ajudar a mudar a forma como a sociedade luta contra o câncer de mama para garantir que mais mulheres possam evitar um diagnóstico avançado”.
Fonte: Free Think
