A ivermectina é o ingrediente ativo de muitos medicamentos antiparasitários amplamente disponíveis, usados para tratar infecções de vermes, sarna e piolhos em humanos e animais.
Recentemente, ele ganhou popularidade em algumas partes do mundo como um tratamento potencial para COVID-19 , apesar da falta de evidências científicas sobre seus benefícios e de um risco substancial de overdoses prejudiciais.
Como funciona a ivermectina?
A ivermectina foi desenvolvida a partir de uma espécie de bactéria Streptomyces encontrada na década de 1970, a descoberta foi uma grande vitória para a indústria pecuária e para o combate a inúmeras doenças devastadoras em todo o mundo, que acabou rendendo aos pesquisadores o Prêmio Nobel .
A ivermectina e sua família de compostos antiparasitários atuam seletivamente em uma espécie de canal de cloreto encontrado apenas em invertebrados.
Embora isso o torne um medicamento relativamente seguro para eliminar qualquer inseto rastejador do corpo, é possível ter uma reação tóxica ou uma overdose desse medicamento. Em concentrações mais altas, a ivermectina pode interagir com canais semelhantes em vertebrados como nós, interferindo nos impulsos nervosos e no controle muscular.
A ivermectina pode tratar COVID-19?
Nos últimos 50 anos, os pesquisadores descobriram que a ivermectina pode ter outras interações no corpo humano além de apenas combater os parasitas.
Houve até sinais de que a ivermectina tem efeitos antivirais em laboratório em vírus de RNA , como Zika, Hendra e HIV1, no entanto, os testes em modelos animais têm sido irregulares até o momento .
Como a ivermectina já tinha aprovação do FDA para o tratamento de parasitas, parecia um candidato perfeito para testar contra o vírus SARS-CoV-2 – como um medicamento potencial que pode limitar a replicação viral no corpo humano.
No início de 2020, um estudo de laboratório em culturas de células concluiu que um único tratamento poderia causar uma redução de 5.000 vezes no número de partículas de vírus em apenas dois dias. No entanto, isso é muito diferente de realmente usar a droga em pessoas.
Vários estudos influentes sobre o benefício potencial da ivermectina como um tratamento COVID-19 resultaram em controvérsia, com pesquisadores independentes descobrindo fraude científica substancial em artigos de pré-impressão que foram amplamente divulgados sem terem recebido revisão por pares , mas acabaram sendo removidos dos servidores de pré-impressão ou retirados .
“Minha opinião sincera é que pelo menos um terço das evidências que apóiam o uso de ivermectina como um COVID-19 terapêutico não é apenas ‘baseado em dados duvidosos’, mas consiste em estudos que podem nunca ter acontecido”, escreve o epidemiologista australiano Gideon Meyerowitz-Katz .
As evidências mais recentes de um grande ensaio clínico com vários medicamentos reaproveitados que podem ser úteis para o tratamento com COVID-19 não mostraram benefícios para a ivermectina. Mais estudos estão em andamento, no entanto.
Apesar de fraudes, controvérsias e evidências sem brilho, a ivermectina foi popularizada como um tratamento COVID-19 em todo o mundo , com vários profissionais médicos prescrevendo ivermectina para pacientes na esperança de evitar uma infecção mais grave.
Se a ivermectina for aprovada e os médicos a estiverem prescrevendo, qual é o problema?
A ivermectina tem aprovação em muitas jurisdições governamentais para o tratamento de infecções parasitárias. Nenhum o aprovou para o tratamento de COVID-19 e fazer isso pode ser perigoso.
Reguladores de medicamentos como o FDA dos EUA e o TGA australiano emitiram advertências estritas contra o tratamento de COVID-19 com ivermectina .
“Há muita desinformação por aí, e você deve ter ouvido que não há problema em tomar grandes doses de ivermectina. Isso está errado”, alerta o FDA .
Se a ivermectina tem quaisquer benefícios antivirais nas pessoas, testes clínicos são necessários para determinar precisamente qual dosagem pode fornecer os maiores benefícios com o menor risco, por exemplo. Pode haver conflitos entre os medicamentos comumente usados para tratar casos avançados de COVID-19, o que tornaria o medicamento ineficaz ou, pior, causaria danos.
Originalmente publicado em Science Alert
