Todo câncer é desagradável, mas algumas formas são mais desagradáveis do que outras. Considere o glioblastoma, uma forma felizmente rara de tumor: cresce rápida e agressivamente no cérebro ou no tronco cerebral, não pode ser curado e quase sempre é fatal.
Também é difícil de tratar, exigindo rádio e quimioterapia intensiva que os pacientes muitas vezes não conseguem concluir. Mas os cientistas podem ter acabado de descobrir um novo método: uma tampa não invasiva que usa um campo magnético oscilante para reduzir o tumor.
O dispositivo foi testado recentemente em um paciente de glioblastoma de 53 anos, cujo tumor mostrou uma notável redução de tamanho de 31 por cento em um curto período de tempo antes de o paciente infelizmente falecer devido a um traumatismo cranioencefálico não relacionado.
“Graças à coragem desse paciente e de sua família, pudemos testar e verificar a eficácia potencial da primeira terapia não invasiva para glioblastoma no mundo”, disse o neurocirurgião David S. Baskin, do Houston Methodist Hospital.
“O generoso acordo da família em permitir uma autópsia após a morte prematura de seus entes queridos fez uma contribuição inestimável para o estudo posterior e desenvolvimento desta terapia potencialmente poderosa.”
O capacete é montado com três ímãs permanentes rotativos fortes que geram um campo magnético oscilante. Usando essa tecnologia, os pesquisadores conseguiram reduzir o volume e a massa do glioblastoma em culturas de células e células de glioblastoma humano enxertadas em camundongos (xenoenxertos) em um ambiente de laboratório.
O campo magnético, os pesquisadores descobriram , interrompe o transporte de elétrons na série de reações que as mitocôndrias usam para produzir a energia química que alimenta nossas células. No entanto, essa interrupção ocorre apenas na presença de certos compostos que aumentam o metabolismo produzidos por células tumorais, o que significa que as células de glioblastoma interrompidas morrem enquanto as células saudáveis permanecem intactas.
O paciente havia visitado um médico para “alteração do estado mental” em maio de 2018, o que levou à descoberta de um grande tumor que se espalhou por ambos os lobos frontais e se infiltrou na ‘ponte’ do corpo caloso entre eles.
Em junho daquele ano, ele foi submetido a uma cirurgia para a excisão do glioblastoma; infelizmente, o tumor voltou a crescer e continuou a crescer apesar do tratamento agressivo. Como os tratamentos tradicionais não eram mais suficientes para suas necessidades, ele foi aprovado para testar o capacete magnético.
Depois de assinar os documentos de consentimento informado em abril de 2020, o tratamento foi iniciado. Durante três dias, o paciente fez o tratamento em uma clínica, enquanto sua esposa foi treinada no cuidado e uso do capacete. Depois disso, ele continuou com o tratamento em casa, começando com sessões de duas horas por dia, e aumentando para seis horas.
Ao todo, o tratamento continuou por 36 dias. Nesse período, o glioblastoma encolheu 31%, disseram os pesquisadores, e os cuidadores do paciente relataram uma melhora na fala e na função cognitiva.
Após 36 dias, o tratamento foi interrompido, pois o paciente havia caído e machucado a cabeça. Infelizmente, ele faleceu não muito depois.
Embora a história tenha um final trágico e este estudo de caso diga respeito a apenas um único paciente, esses resultados preliminares são encorajadores. A redução do tumor é consistente com observações anteriores em culturas de células e camundongos xenoenxertados, e mostrou redução rápida onde os tratamentos usuais de câncer não conseguiram interromper o crescimento.
Se a eficácia do capacete pode ser demonstrada em outros pacientes humanos, ele pode oferecer uma opção de tratamento muito mais suave para uma das formas mais horrendas de câncer.
“Imagine tratar o câncer cerebral sem radioterapia ou quimioterapia”, disse Baskin .
“Nossos resultados em laboratório e com este paciente abrem um novo mundo de terapia não invasiva e não tóxica para câncer de cérebro, com muitas possibilidades empolgantes para o futuro.”
A pesquisa foi publicada na Frontiers in Oncology
