Vírus desconhecido da família da varíola contamina duas pessoas no Alasca

Suspeita-se que um vírus recentemente descoberto que infectou apenas dois humanos – ambos na região da cidade de Fairbanks – foi causado pelo contato com pequenos animais.

O vírus é conhecido como “Alaskapox”.

O pesquisador de doenças do CDC de Anchorage, Eric Mooring, disse que o Alaskapox foi identificado pela primeira vez depois que uma mulher de Fairbanks procurou atendimento médico por causa de uma pequena lesão na pele, febre dolorida e fadiga em julho de 2015.

Uma amostra da lesão foi testada e um resultado surpreendente voltou, disse Mooring.

“Era um tipo de ortopoxvírus, mas não era uma espécie específica de ortopoxvírus que eles já conheciam”, disse ele. “Então, eles enviaram a amostra para os Centros de Controle e Prevenção de Doenças em Atlanta para um estudo mais aprofundado e, naquele ponto, eles encontraram um novo vírus.”

Mooring disse que uma segunda mulher de Fairbanks, sem nenhuma conexão conhecida com a primeira, foi descoberta com o vírus em agosto passado. Os cientistas suspeitam que ambas as mulheres podem ter contraído o vírus pelo contato com pequenos animais selvagens.

“A primeira paciente relatou ter visto vários pequenos animais ao redor de sua casa, fezes de animais e seus filhos caçavam esquilos”, disse ele. “Para a segunda paciente, ela relatou que um de seus gatos capturou e matou pequenos mamíferos em sua propriedade. Portanto, certamente sabemos que eles estavam por perto. ”

Mooring está trabalhando com cientistas do Museu do Norte da Universidade do Alasca em Fairbanks para capturar e testar pequenos animais para o Alaskapox.

Ele disse que a descoberta de um novo vírus é rara.

“Dentro deste grupo de vírus denominado ortopoxvírus, este é um dos pelo menos três identificados na última década. Acontece, mas é muito raro ”, disse ele. “As estimativas do número de novas doenças virais em humanos que são identificadas a cada ano são da ordem de dois a quatro.”

Felizmente, disse Mooring, não há necessidade de preocupação pública.

“Quero enfatizar que não temos evidências de que isso se espalhe de pessoa para pessoa”, disse ele. “As medidas de bom senso em relação à higiene e evitar tocar na vida selvagem irão, com sorte, manter as pessoas em boa posição.”

Mooring disse que a descoberta inicial do novo vírus, após sua identificação no paciente de Fairbanks em 2015, foi publicada em um artigo científico, mas ele não tem certeza de quanta conscientização pública havia na época.

Fonte: Alaskapublic.org